Die Geschichte der Ronald McDonald House Charities begann vor mehr als 30 Jahren und am Anfang stand eine Familie aus Philadelphia/USA: der Footballspieler Fred Hill, seine Frau Fran und deren Tochter Kim. Als Kim 1974 an Leukämie erkrankte, musste sie eine monatelange schwere Behandlung über sich ergehen lassen.

Fred Hills Football-Teamkollegen der "Philadelphia Eagles" und Kims Ärztin Dr. Audrey Evans erlebten mit, was dieses Schicksal für die Familie bedeutete. Eine Spendenaktion wurde ins Leben gerufen. Sie wollten eine Einrichtung schaffen, die es Familien schwer kranker Kinder ermöglicht, immer in der Nähe der kleinen Patienten zu sein.

McDonald's Gründer Ray Kroc, der Fred Hill zu dieser Zeit als Spieler unter Vertrag hatte, unterstützte diese Aktion und verdoppelte jeden eingenommenen Spendendollar. So konnte 1974 in Philadelphia das erste Ronald McDonald Haus eröffnet werden und Ray Kroc initiierte die Ronald McDonald House Charities.

In der Schweiz wurde die Kinderstiftung 1992 gegründet und das erste Ronald McDonald Haus öffnete 1994 in Genf seine Tore. Heute gibt es drei Elternhäuser in Bern, Genf und St.Gallen sowie eine Familienoase im Kinderspital Aigle.